被横扫出西部决赛的尴尬，可能还不是科罗拉多雪崩队带进休赛期的最沉重打击。

几周来，焦点都集中在雪崩无法跟上维加斯金骑士的节奏上。但现在，注意力正在转向一个可能更令人担忧的问题：球队基石凯尔·马卡尔在下赛季开始时能否保持健康。

据NHL内幕人士埃利奥特·弗里德曼透露，让马卡尔缺席对阵金骑士系列赛前两场的伤势足够严重，以至于已经有人在问，他能否赶上训练营和揭幕战。弗里德曼在他的播客中说：“我听说他的伤势相当严重。我知道有些人一直在想，他能为下赛季开始做好准备吗？我想我们最终会知道答案，但我只是不认为这是输球的原因。我觉得这更像是一个借口。”弗里德曼明确表示，他不认为马卡尔的伤势是这个系列赛的决定性因素。金骑士就是那支更强的球队。不过，这并没有让伤势本身变得不那么令人担忧。

那个改变一切的瞬间，看上去几乎不像会发生什么灾难。在上轮对阵明尼苏达狂野的第五场比赛打到第三节中段时，马卡尔沿着板墙与马茨·祖卡雷洛扭缠在了一起。几乎是立刻，他就抓住了自己的右臂，然后走向了球员通道。这个反应之所以引人侧目，是因为马卡尔整场比赛明显已经不舒服了，他多次伸手去摸同一个部位，还在替补席上和训练师有过交流。尽管他当晚后来重返比赛，并在整个季后赛期间继续坚持上场，但越来越明显的一点是，他并没有以百分之百的状态在打球。此后的报道透露，手臂问题还叠加了一处持续的髋部伤势，让这位冰球界最具统治力的球员，在赛季最关键的一段征程中与多处伤病作斗争。数据上的下滑也反映了这一点。常规赛期间拿下79分的马卡尔，季后赛11场只得到5分。这追平了他职业生涯最低的季后赛单届得分，包括那些首轮就出局的赛季。

雪崩进入季后赛时，相信自己真正拥有又一次冲击斯坦利杯的机会。结果，他们四场被横扫，眼睁睁看着队里的球星们挣扎着难以制造威胁，带着比起势头来说更多的不确定性出了局。现在，这支球队面临着一个充满艰难对话的休赛期。主教练贾里德·贝德纳即将进入合同的最后一年。阵容有明显的区域需要补强。而笼罩在所有事情之上的，是那位被许多人视为世界最佳后卫的球员的健康状况。如果马卡尔的恢复深入到比预期更晚的夏天，那将不仅仅影响训练营，更可能重塑球队未来的整个格局。